Um unsere Haut liegt eine dünne Grenzschicht aus warmer, feuchter Luft. Bewegt sich die Luft, wird diese Schicht abgetragen, und Schweiß verdunstet schneller. Die Verdunstung entzieht dem Körper Wärme (siehe Verdunstungskälte), und wir empfinden das als Kühlung. Wie stark der Effekt ist, hängt von Luftgeschwindigkeit, Temperatur, Luftfeuchte, Kleidung und der Person ab.
Das Thermometer zeigt trotzdem unverändert die Raumtemperatur an. Ein Ventilator in einem leeren Raum kühlt ihn nicht, im Gegenteil: Der Motor gibt etwas Wärme ab. Deshalb gilt: Ventilator ausschalten, wenn niemand im Raum ist.
Grenzen
- Bei sehr hoher Luftfeuchte verdunstet Schweiß schlecht, der Effekt schwindet.
- Bei sehr hohen Lufttemperaturen kann Luftzug die Hitzebelastung nicht mehr ausgleichen. Dann helfen kühlere Räume und viel Trinken.
- Wie schnell Luftzug als unangenehm empfunden wird, ist individuell, siehe Zugluft.
Das Zusammenspiel mit der gefühlten Temperatur erklärt, warum sich dieselbe Lufttemperatur mit Ventilator anders anfühlen kann als bei Windstille.